BLAST Slam VIII amplía a 16 equipos el primer gran torneo de Dota 2 tras The International 2026

BLAST Slam VIII comenzó este 29 de septiembre y se extenderá hasta el 11 de octubre de 2026 con un formato ampliado que reorganiza la competencia de Dota 2 en el calendario posterior a The International. El torneo reúne a 16 equipos, cuatro más que en ediciones anteriores, y reparte un total de 750.000 dólares, de los cuales 270.000 corresponden al campeón. La organización reemplazó los partidos al mejor de uno por series al mejor de tres en la fase online. Ese formato permite comparar a los equipos en más de un mapa por serie, aunque no elimina las sorpresas ni anticipa resultados.

El torneo se presenta como una de las primeras citas de nivel 1 del circuito profesional después de The International 2026, el campeonato mundial que define la cima competitiva de la temporada. Esa posición en el calendario convierte a BLAST Slam VIII en un punto de observación temprano sobre el estado de forma de los equipos tras el mundial y antes del cierre de la temporada. La organización confirmó que la fase de grupos se disputa en línea y conduce a una fase final presencial, un esquema que combina accesibilidad para los equipos durante la primera semana y espectáculo en sede para la definición del título.

El sistema de competencia contempla siete etapas: cuatro grupos, partidos de siembra, una instancia de última oportunidad y los playoffs. La fase de grupos distribuye a los 16 equipos en cuatro zonas de cuatro integrantes, y todas las series de esta etapa se juegan al mejor de tres. Esa modificación elimina la posibilidad de definiciones rápidas en un solo mapa y exige mayor profundidad de preparación táctica desde la primera jornada, un cambio que reduce el margen para sorpresas puntuales y premia la consistencia a lo largo de la serie.

Los cuatro ganadores de grupo avanzan a los partidos de siembra. Los vencedores de esas series pasan directamente a las semifinales del cuadro superior en Malta, mientras que los perdedores se ubican en cuartos de final. Los cuatro equipos que terminen segundos disputarán la última oportunidad, de la que saldrán dos plazas restantes para cuartos. Así se completan los seis participantes de la fase presencial: los primeros de grupo juegan por una ventaja, y los segundos deben volver a competir por uno de los cupos que quedan. La organización detalla esa ruta antes del inicio de la etapa online.

La primera fecha de la fase de grupos reúne a varios de los protagonistas más reconocidos del circuito. PARIVISION y Team Spirit encabezan la apertura, acompañados por LGD, Xtreme Gaming, Team Liquid, Yakult Brothers, Aurora y GamerLegion. La presencia de estos ocho equipos en la jornada inaugural concentra buena parte del interés inicial del torneo y ofrece cruces inmediatos entre organizaciones con tradición en el competitivo internacional, incluyendo a protagonistas recientes de la definición del mundial.

El desglose económico del evento fue confirmado por la organización y complementado por cobertura independiente. BLAST fija el total en 750.000 dólares con un premio de 270.000 para el campeón. La previa publicada por BO3.gg precisa la distribución interna: 550.000 dólares corresponden a premios y 200.000 dólares a pagos para los equipos, una división que separa los premios deportivos del rubro destinado a los equipos. El total combinado debe leerse con esa distinción: no corresponde atribuir los 750.000 dólares a una sola bolsa de premios.

La fase de grupos online va del 29 de septiembre al 3 de octubre. Seis equipos regresarán para la etapa LAN en BLAST Arena Studios de Malta, programada entre el 8 y el 11 de octubre. El domingo 11 está previsto el mejor de cinco que decidirá al campeón. Los horarios publicados por BLAST usan la hora de Europa central; cualquier agenda para Colombia debe convertirlos al huso horario nacional y mantener separados los partidos programados de los resultados confirmados.

La ampliación de 12 a 16 equipos es la primera reforma estructural del circuito Slam desde su creación. Ese cambio abre cuatro plazas más que la edición anterior y aumenta la cantidad de equipos en la fase online. BLAST describió el cambio como la mayor actualización del formato hasta ahora; todavía está por verse cómo funcionará con resultados y audiencias durante esta edición. El torneo que comenzó este 29 de septiembre se convierte así en un laboratorio sobre el futuro del formato: si la fase de grupos ampliada con series al mejor de tres cumple su objetivo de ofrecer más partidos relevantes y menos definiciones accidentales, es probable que siente precedente para próximas ediciones del circuito.